Липиды
— группа жироподобных органических соединений, нерастворимых в воде, но хорошо растворимых в неполярных органических растворителях (бензоле, бензине и т. д.). Большинство липидов представляют собой сложные эфиры жирных кислот и ряда спиртов. Липидам чаще всего дают весьма расплывчатые определения, что связано с разнообразием их состава и строения. Несмотря на это многообразие, липиды обладают рядом общих физикохимических свойств, которые и определяют их «поведение» (а следовательно, и функции) в биологических системах. В состав молекул большинства липидов входят, с одной стороны, длинные углеводородные остатки (хвосты), обладающие гидрофобными свойствами, а с другой — компактные гидрофильные группы (полярные головки). Такое строение заставляет эти молекулы занимать в водной среде совершенно определенное упорядоченное положение: гидрофильными головками наружу (к воде), а гидрофобными остатками (хвостами) — внутрь. Поэтому они формируют пленку толщиной в две молекулы — бимолекулярный слой (от греч. «би» — два), который и является основой клеточной мембраны. Большинство липидов являются сложными эфирами жирных кислот и спиртов. Жирные кислоты — это карбоновые кислоты с длинной углеводородной цепью (С12—С20); в составе липидов наиболее часто встречаются кислоты с длиной цепи С16 и С18. Именно жирные кислоты чаще всего и выполняют функцию гидрофобных хвостов. (При этом некоторые липиды вообще не имеют в своем составе жирных кислот — это стероиды и терпены. Их относят к липидам на том основании, что их физико-химические свойства весьма похожи на свойства других липидов.) Среди спиртов, входящих в состав липидов, наблюдается большое разнообразие, хотя наиболее распространенным является трехатомный спирт глицерин. Представители различных групп липидов различаются в первую очередь составом и строением гидрофильных полярных головок.
Источник: Т.Л. Богданова "Пособие для поступающих в вузы"